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German American Partnership Program –
Austausch mit einer Schule in North Dakota, USA
Vor 18 Jahren begann eine Beziehung zu einer Schule im fernen mittleren Westen der Vereinigten Staaten, die sich mittlerweile zu einer festen und guten Freundschaft zwischen zwei Schulen und damit vielen Schülern und Schülerinnen, ihren Familien und natürlich den an den Schulen Unterrichtenden entwickelt hat.
Alle zwei Jahre fliegen 16 SchülerInnen der AVS zur Oak Grove Lutheran School in Fargo, einer Stadt an der Grenze zum Staat Minnesota, und ebenso kommen unsere Freunde im Wechsel zu uns.
Der Oktober für die deutschen Besucher präsentiert sich oft durch warmes Sommerwetter (Indian Summer in den schönsten Farben!), unsere Gäste müssen mit den wechselhaften Launen des Juniwetters leben. Aber natürlich ist nicht das Wetter der ausschlaggebende Faktor, sondern das gemeinsame Erleben von Schule, Familie und Freizeit.
Nicht unerhebliche kulturelle Unterschiede, andere Ansichten über Politik, Unterricht und Religion (unsere Partnerschule ist eine religiös orientierte Privatschule), Essen sowie die gewöhnungsbedürftige Schulgestaltung hier und dort machen den Austausch immer wieder zu einer spannenden Angelegenheit.
Es haben sich dabei wirkliche Familienfreundschaften entwickelt, Besuche zur Silberhochzeit, von Großeltern oder Einladungen zur Hochzeit spiegeln dies lebhaft wider. Es fehlt nur noch unsere eigene erste GAPP-Hochzeit! :-)
Diese vielfältigen Erfahrungen bedeuten immer wieder eine persönliche Erweiterung des eigenen Horizontes; auch reiseerfahrene Deutsche müssen feststellen, dass die Integration in eine völlig fremde Familie Anstrengungsbereitschaft auf beiden Seiten erfordert ,nach Aussagen aller Beteiligten aber auch immer eine Bereicherung gewesen ist.
"Ich kann viele Bereiche des amerikanischen Lebens für mich nicht gutheißen, aber zu wissen , warum die Menschen oft so anderes denken als wir hilft mir, sie besser zu verstehen. Natürlich haben sich einige meiner Vorurteile bestätigt, aber ganz viele haben sich auch als zu platt, zu pauschal und falsch erwiesen." Diese Äußerung einer ehemaligen deutschen Austauschschülerin könnte sicher auch von einer amerikanischen Partnerin stammen – und damit ist ein nicht unerhebliches Ziel dieses Austausches wiedergegeben: "wir", egal wo, auf der Welt, können nicht existieren ohne den Anderen; das Einander- Kennen –Lernen ist dabei mit viel Freude, Geben und Nehmen, Spaß und Nachdenklichkeit verbunden.
Gisela Schulz
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Schüler-Ecke